物見ニュース

・ドイツの大学の研究チームが、ネズミと「かくれんぼ」をする実験をした
・ネズミは徐々に学習し、かくれんぼを純粋に楽しんでいる様子だったという
・嬉しいときに見せる跳躍や、超音波の笑い声を出すなどしていたそう

ネズミが隠れ場所を探してこっそりと移動している時は、かくれんぼで遊びたいだけなのかもしれないと推定した研究が12日、米科学誌サイエンス（Science）に発表された。

　独フンボルト大学（Humboldt University）の神経科学者チームが箱だらけの小さな部屋の中でネズミたちと数週間過ごした結果、驚くべきことにネズミがかくれんぼの名人であることが分かった。

褒美として餌を与えなかったにもかかわらず、ネズミは隠れまわる人間を見つけたり、人間に見つけられたりすることを純粋に楽しんでいる様子だったという。このことはネズミがうれしい時に見せる「跳躍」や、過去の研究で
喜びを示すものと判明した超音波の笑い声から分かったという。

　この研究はかわいらしさ（見方によっては気味の悪さ）以上に、哺乳類の間に見られる重要な進化的特徴である遊ぶという行為に関する新たな見識を示すものだ。

　共同執筆者の一人で、フンボルト大学のコンスタンティン・ハルトマン（Konstantin Hartmann）氏はAFPの取材に対し、「長年にわたってたくさんの仕事を一緒にしていれば、ネズミがいかに知能が高く社交的な動物か分かる」
「それでも、ネズミがあんなにもうまく（かくれんぼを）やれるというのは大変な驚きだった」と語った。

　生物が存在できるかもしれないと考えられる太陽系以外の惑星から初めて水が検出されたとギリシャ人の研究者らが発表しました。

　ユニバーシティー・カレッジ・ロンドン、アンジェロス・ツィアラス博士：「K2－18bは住むことができる惑星の最有力の候補です。

太陽系以外で適切な温度、大気、そして水がそろっている唯一の惑星です」

　水の存在が明らかになったのは、地球から約110光年離れた惑星「K2－18b」です。地球の2倍の大きさで重さは約8倍あり、
存在自体は4年前に確認されていました。

研究チームは宇宙望遠鏡で集められたデータを分析した結果、大気中から水蒸気が見つかったと発表しました。
太陽系以外の生命が存在できるかもしれないと考えられている惑星で水が発見されたのはこれが初めてです。

火星で研究探査を続ける米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は二十二日、
火星にある小さな岩石の愛称を、英人気ベテランロックバンド、
ローリング・ストーンズにちなみ「ローリング・ストーンズ・ロック」と命名したと明らかにした。
観測時に転がっているように見えたためという。

ＮＡＳＡによると、岩石はゴルフボールより少し大きい。
無人探査機「インサイト」が二〇一八年十一月二十六日、火星に着陸した際、観測された。

太陽系の物体などの正式名称は、国際天文学連合（ＩＡＵ）が命名することになっており、
ＮＡＳＡは便宜上の愛称として命名。作業用の地図などに名前を使うという。

　バンドのコンサートが、火星探査プロジェクトに携わるジェット推進研究所に近い会場
「ローズボウル」で行われたことに合わせて発表された。

英国では竹ブームの影響で、近所トラブルが増加していると専門家が警告している。

　見た目も良く、成長も早いことから竹を花壇に植えるガーデニング愛好家が増えている。また、詮索好きな隣人の視線を遮るのにも竹は最適だ。

　だが、竹は成長が非常に速く、地下茎によって繁殖する。この地下茎は自分の庭だけではなく近所の庭に浸食する可能性もあり、注意深く管理をしないと迷惑になりかねない。英国ではイタドリ（Japanese knotweed）が繁殖力の強さで知られているが、
竹は「新イタドリ」と呼ばれるようにまでなっている。

　だが、園芸店やタレントは竹を売り込んでおり、庭を破壊する竹の価格は上昇し続けている。

　イタドリなど侵入種の除去を行う英企業「ザ・ノットウィード・カンパニー」のジム・グレイスター地域担当責任者は、最近になり庭から竹を駆除してほしいという依頼が増えており、差し迫った問題となっていると話す。

「竹は繁殖力が強く、中には極端に繁殖力が強い種類もある」と、グレイスター氏はサンデー・テレグラフに語った。竹が隣人の庭にまで侵入し、隣人同士の醜い争いにまで発展したこともあるいう。

　グレイスター氏は顧客の中には、竹が原因で隣人に法的措置を取った人も複数いると指摘した。あるカップルは、現在住んでいる家の前の所有者が、嫌いな隣人への嫌がらせに意図的に竹を植えてから引っ越したことに気付いたという。

　英国王立園芸協会（RHS）の造園設計士の資格を有するジャック・ウォーリントン氏は、サンデー・テレグラフに次のように話した。「竹の管理は比較的簡単で、茎を切って根を掘り出せばいい。だが、継続的な闘いとなる。厚手のブチルゴム製シートを
埋めて壁を作ればいいが、1メートルほどの深さにする必要がある。それでも、竹がさらに深く地下茎を張り巡らせる可能性もある」

ドイツ北西部のゾースト近郊で、８歳の男の子が母親の車を盗み、
深夜の幹線道路を時速１４０キロで走行する騒ぎがあった。

男の子は２１日未明、
自宅から約８キロ離れた高速道路のサービスエリアに車を駐車しているところを発見された。

男の子は車を停めてハザードランプを点灯させ、三角表示板を設置していた。

警察の調べに対しては「ちょっと運転してみたかった」と打ち明け、
高速道路を気分良く走れなかったので運転をやめたと話しているという。

男の子は車が大好きで、ゴーカートや遊園地のバンパーカーによく乗りに出かけ、
私有地で車を運転したこともあった。